No habían pasado ni veinte minutos antes de que el grupo de amigos se topara con una patrulla de la guardia de la torre. Eran unos ocho jinetes, sin duda, soldados de la guardia Itsmoor, que regresaban a la ciudad. Por suerte, el estruendo del galope de los caballos en la distancia les dio el tiempo suficiente para ocultarse a un lado del camino.

    –Parece que no lo han encontrado –dijo Julius, refiriéndose a Gerald, tras volver a agacharse detrás del montículo que les cobijaba.

Julius y Bylo llegaron a las puertas de la ciudad con el temor de que no les dejasen entrar, más no había ningún soldado guardándolas.

Dentro, el espectáculo era sobrecogedor. Dos grandes columnas de humo decoraban diabólicamente el cielo de Itsmoor. Corrieron hacia la más cercana, la cual se hallaba a dos calles de distancia.

Hacía algo más de veinte minutos que el carro había abandonado Itsmoor y, tanto Bylo como Julius, ansiaban que llegase pronto al vertedero. El hedor, a pesar de estar envueltos en sendos sacos, era insoportable y debían hacer un esfuerzo sobrehumano para no vomitar. De vez en cuando asomaban la cabeza intentando respirar aire limpio, pero el intenso olor a alcohol y a alimentos en plena descomposición, les obligaba a volver a refugiarse nuevamente en el interior de sus sacos.

Una fina llovizna caía sobre Itsmoor. Era sábado por la mañana y los chicos habían quedado a las nueve menos cuarto en  la entrada de la enfermería para ir a recoger a Gerald, pues le daban el alta. Por lo visto, ya estaba lo suficientemente bien como para no permanecer más tiempo allí.

    El primero en llegar fue Bylo. No había podido pegar ojo en toda la noche y llevaba rato dando vueltas por los pasillos de la torre. Se recostó en uno de los bancos de la entrada de la enfermería y esperó a sus amigos.

La enfermería estaba formada por un pequeño hall que daba acceso a tres puertas. La puerta de la izquierda servía como almacén en donde se guardaba material médico y plantas medicinales de todo tipo. La de la derecha daba acceso a una sala de estar destinada a los clérigos de la enfermería; en ella se encontraban los clérigos que tenían turno de guardia. La puerta central, de doble hoja, daba paso a un largo pasillo con veinte habitaciones numeradas, diez a cada lado; en la pared de la izquierda se encontraban las habitaciones impares, y en la derecha, las pares.